チョコレートは高カカオが体に良い？
健康志向の高まりから、カカオ70％以上の「高カカオチョコレート」が注目されています。ポリフェノールが豊富で抗酸化作用が期待できる一方、食べ過ぎによるリスクも無視できません。本記事では、高カカオチョコレートの効能と食べ過ぎのリスクを医学的視点から解説します。
高カカオチョコレートは体に良いのか？
カカオポリフェノールの特徴
カカオには「フラバノール」というポリフェノールが多く含まれています。抗酸化作用が強く、動脈硬化や老化の予防に役立つとされています。
一般的なチョコレートとの違い
通常のミルクチョコレートは砂糖や乳脂肪が多く、健康効果よりもカロリー過多になりやすいのが特徴です。一方、高カカオチョコレートは糖分が少なく、カカオ由来の健康効果を得やすいと考えられています。
高カカオチョコレートの効能（チョコレート 効果）
抗酸化作用による動脈硬化予防
カカオポリフェノールは体内の活性酸素を除去し、血管を健康に保ちます。これにより動脈硬化や心疾患のリスク低減に寄与します。
参考：厚生労働省 e-ヘルスネット「抗酸化物質」
https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp/information/food/e-05-002.html
血圧低下や血流改善
一部の研究では、カカオポリフェノールが血管を拡張し、軽度の血圧低下や血流改善をもたらす可能性が報告されています。
脳機能・集中力への影響
カカオに含まれるテオブロミンや少量のカフェインは、中枢神経を刺激し集中力や気分を高める作用があるといわれています。
美容や肌への効果
抗酸化作用により肌の老化を防ぐ可能性があります。さらにカカオに含まれるマグネシウムや鉄は、女性の健康維持にも役立ちます。
高カカオチョコレートの1日の目安量（チョコレート 1日 どのくらい）
20〜25gを目安にする理由
市販の高カカオチョコレート（カカオ70%以上）なら、1日20〜25g程度で十分なポリフェノールを摂取できます。これは板チョコの約1/4枚に相当します。
厚労省のポリフェノール摂取推奨量
厚生労働省は明確な基準を設けていませんが、一般的に1日1000mg程度のポリフェノール摂取が目安とされています。高カカオチョコレート20gでその一部をカバーできます。
高カカオチョコレートの食べ過ぎリスク（チョコレート 過剰摂取）
カロリー・糖質過多による肥満リスク
高カカオチョコレートもカロリーは高く、100gあたり500kcal前後あります。食べ過ぎれば肥満や生活習慣病のリスクになります。
カフェイン過剰による不眠や動悸
カカオにはコーヒーの約1/3量のカフェインが含まれており、大量に食べると睡眠障害や動悸を引き起こす可能性があります。
鉄やマグネシウムの過剰摂取に注意
栄養素が豊富な反面、サプリや他の食品と重なると過剰になる可能性があります。バランスの良い食生活が大切です。
高カカオチョコレートの選び方
カカオ含有量70%以上を目安
一般的に70％以上でポリフェノール効果が期待できます。90％を超えると苦味が強くなるため、継続しやすい割合を選びましょう。
砂糖・添加物の少ないものを選ぶ
できるだけシンプルな原材料（カカオマス、ココアバター、砂糖のみ）で構成されたチョコレートがおすすめです。
まとめ（高カカオチョコレートの効能と注意点）
- 高カカオチョコレートはカカオポリフェノールが豊富で、抗酸化作用・血流改善・美容効果などが期待できる
- 1日20〜25gを目安にすると良い
- 食べ過ぎればカロリー過多や不眠のリスクになるため、適量を守ることが大切
- 継続できる量と製品を選び、バランスの取れた食生活の一部に取り入れましょう
